Siamo arrivati all’Avana in una calda sera di dicembre. Ricordo che un tiepido venticello serale ci ha fatto subito pensare “e ora cosa ce ne facciamo di cappotti e maglioni?”.

L’Avana è una città in fermento, intrisa di storia e con una forte personalità. Camminando lungo il suo celebre Malecón continuavamo a ripeterci “questa città è proprio strana”. Ed è proprio così, l’Avana è una delle città più strane che abbiamo mai visitato. Piena di contraddizioni e vibrante, l’Avana è una città che ci ha stupito perché, nonostante non diremmo sia una bella città, ci ha affascinato. Per i suoi palazzi che, benché siano in rovina, conservano la loro fierezza, per le sue diverse piazze, grandi, colorate e tutte diverse, per la musica che è veramente ovunque, per la difficoltà nel reperire qualunque semplice attrezzo, per le coloratissime macchine anni ‘50 che sebbene ci facessero rientrare a casa sudici ci hanno fatto vivere un momento bellissimo al tramonto lungo il Malecón. Non sappiamo ancora se il cambiamento di cui tanti parlano sia così vicino, ma crediamo che prima di vedere la scintillante insegna del McDonald’s all’Avana ci vorrà del tempo. A sentire i cubani probabilmente ci vorranno diverse generazioni prima che la situazione effettivamente cambi. Diverse volte ci siamo sentiti ripetere “Cuba è indietro di 50 anni” ed è proprio così. Dimenticatevi tutto ciò a cui siamo abituati, a Cuba e all’Avana non li troverete, ma in compenso troverete una città dove metter da parte i cellulari e godervi gustosi cocktail al ritmo di salsa.

L’Avana dall’alto: edifici letteralmente decadenti, eppure il fascino della città è incredibile.

Ma cosa vedere, mangiare e dove dormire all’Avana? Abbiamo cercato di stilare una lista delle cose da vedere e da fare in 3-4 giorni nella capitale cubana. Meno giorni sarebbero veramente pochi per godere appieno della capitale cubana.

COSA FARE ALL’AVANA

1. PERDERSI NELL’HABANA VIEJA

Habana Vieja è il quartiere più caratteristico dell’Avana e il miglior punto di partenza per esplorare la città. Come una donna timida a cui non piace essere guardata Habana Vieja si lascia scoprire lentamente. Se ad uno sguardo può apparire chiassosa, sporca e a tratti maleodorante, il quartiere ha tanto da offrire. Perdetevi nei suoi vicoli e ammirate le sue bellissime piazze. Ce ne sono 4, una più bella dell’altra. L’elegante piazza Catedral (la nostra preferita), la divertente Plaza Veja (piena di ristoranti e locali con musica dal vivo), l’artistica Plaza de Francisco de Asís dove è visitabile una delle più famose gallerie d’arte della capitale e la letterata Plaza de Armas dove ogni giorno nei suoi curati giardini si tiene un mercato dell’antiquariato.

Consiglio pratico: per visitare questa parte della città dotatevi di scarpe chiuse. Spesso le strade sono sporche e camminare con scarpe aperte vi potrebbe far incorrere in sorprese poco gradite.

2. VISITARE IL MUSEO DELLA REVOLUCIÓN

Il museo ripercorre tutta la storia della rivoluzione cubana, ma non pensate di trovare una ricostruzione obiettiva dei fatti. Le foto e gli oggetti in esposizione sono sempre lì a ricordare la grandezza e la quasi santità della rivoluzione e dei rivoluzionari. In pieno spirito propagandistico. Una visita che lascia ben poco al turista, visto anche l’assenza di didascalie in inglese, ma forse necessaria per comprendere il forte peso, che ancora oggi, la propaganda rivoluzionaria ha sui cubani. Il costo del biglietto è di 6 CUC.

3. SCOPRIRE L’ARTE CUBANA AL FAC

Il più bel contenitore di arte cubana: la Fabbrica dell’Arte Cubana. Il FAC è una vecchia fabbrica recuperata e riconvertita in spazio espositivo per artisti contemporanei, teatro, danza, mostre fotografiche ed infine disco bar a gogo. Il locale è aperto solo la sera e dal giovedì alla domenica. Su prenotazione è possibile cenare.

4. FARE UN TOUR CON UN’AUTO D’EPOCA SUL MALECÓN

Uno dei posti clou dell’Avana. Il Malacón è il lungomare della capitale cubana, lungo circa 8 chilometri si estende da Habana Vieja fino al quartiere El Vedado. La passeggiata sul lungomare è stata forse uno dei momenti più intensi nella capitale cubana, uno dei momenti in cui le contraddizioni di Cuba sono diventate evidenti. Volgendo lo sguardo al mare si rimane affascinati dal mare grosso mosso dal vento sferzante, ma spostando lo sguardo sulla città i palazzi letteralmente decadenti (ma abitati) sono lì a ricordarci le difficoltà che la maggior parte dei cubani affronta ogni giorno. Potete anche farvi scarrozzare in giro al tramonto da una delle auto d’epoca americane parcheggiate di fronte all’Hotel Inglaterra, in Parque Central. Una corsa al tramonto lungo il Malecón vi costerà dai 10 ai 15 CUC e vi lascerà ricordi meravigliosi.

5. LA AVANA DI ERNEST HEMINGWAY

Quando nel 1928 Ernest Hemingway sbarcò assieme alla seconda moglie Pauline e ai figli Jack e Patrick al porto dell’Avana, non sapeva che avrebbe iniziato la sua più lunga e contrastata storia d’amore. Perché nonostante le quattro mogli e le innumerevoli frequentazioni, il Premio Nobel della Letteratura del 1954 fu sempre legato, per tutto il resto della sua vita, a Cuba e a La Habana Vieja. Se siete dei suoi fan non potete perdervi due locali che oramai sono diventati una tappa fissa per ogni turista in visita nella capitale cubana: la Bodeguita del Medio, famosa nel mondo per essere il suo buen retiro dopo le battute di pesca al Marlin, dove poter assaggiare il famoso il mojito. Altri locali frequentati da Hemingway all’Avana erano il Floridita (calle de Obispo 557) – sul suo bancone è nato il cocktail Daiquiri – e lo Sloppy Joe’s, aperto di recente e ricostruito così com’era negli anni ’50, meta di intellettuali provenienti da ogni parte del mondo.

6. DORMIRE IN UNA CASA PARTICULAR

A Cuba è tutto particular, dai taxi alle case. Se siete a Cuba, ed in particolare all’Avana non perdetevi l’esperienza di essere ospitati a pochi dollari in case di veri cubani. Noi abbiamo soggiornato all’Hostal Mi Tierra, nel cuore dell’Habana Vieja, sicuramente uno dei migliori quartieri in cui alloggiare, e siamo stati benissimo. La casa è accogliente, pulita e ben arredata, ma il pezzo forte è la sua proprietaria, Yuni, sempre pronta a scambiare due chiacchere e a farvi conoscere tante curiosità su Cuba.

7. MANGIARE UN GELATO DA COPPELIA

Fino a qualche anno fa a Cuba anche il gelato era sotto il monopolio di stato. Esisteva una sola gelateria, la leggendaria Coppelia, che serviva solo due gusti: fresa y chocolate. Da qualche anno le cose sono cambiate e su tutta l’isola sono nate diverse gelaterie che creano molteplici gusti. Ma Coppelia continua a conservare un fascino particolare. Qui si sono incrociate relazioni, scrittori hanno abbozzato i loro romanzi, sono stati celebrati compleanni e ordite fughe a Miami. La celebrità è però arrivata quando il parco di Coppelia è diventato set del famoso film del 1994 “Fragola e Cioccolato”, unico film cubano ad aver ottenuto una candidatura all’oscar come miglior film straniero.

L’esperienza da Coppelia è anche un momento per assaporare la vita dei cubani. Nella gelateria è, infatti, possibile pagare una coppa di gelato in CUC o in CUP (moneta Nacional). Pagare in CUP vi permetterà di risparmiare abbastanza in termini monetari e di gustare il vostro gelato nei locali più belli e storici della famosa gelateria a costo, però, di fare una lunga fila di minimo mezz’ora. Se siete dei turisti e non avete voglia di aspettare così tanto per un gelato, né vi importa pagare 2 euro anziché pochi centesimi, allora potrete entrare immediatamente, ma… vi indirizzeranno verso un’altra ala dell’edificio, meno accogliente, rinominata da loro “la Coppelia per i turisti”.

7. SCOPRIRE LA CULTURA AFROCUBANA IN CALLEJON DE HAMEL

Nel quartiere di Avana Centro, il piccolo vicolo di Callejon de Hamel racchiude in poche decine di metri tutta la vitalità, i colori e i suoni della cultura afrocubana. Ricca di murales, sculture e opere d’arte realizzate con materiali di scarto, questa strada vi coinvolgerà con il tipico folklore africano ed in particolare la domenica mattina, in occasione della celebrazione dei riti della Santeria, si ravviva ulteriormente con musiche a danze.

DOVE MANGIARE ALL’AVANA

Nel nostro viaggio a Cuba abbiamo mangiato sempre abbastanza bene. La cucina cubana è una cucina semplice, leggera e genuina. Se poi vi piace l’aragosta avete trovato il posto che fa per voi. Su tutta l’isola trovare una gustosa langosta a prezzi più che abbordabili è molto semplice.

Ma se volete andare sul sicuro ecco dei ristoranti che ci hanno fatto davvero venire voglia di tornare.

El Asturianito: proprio difronte al Campidoglio si trova un ristorantino che ci ha sorpreso per qualità, quantità e prezzi contenuti. Il ristorante si trova all’ultimo piano di un tipico palazzo coloniale che in ogni piano ospita un ristorante differente. Se volete mescolarvi con i local arrivate all’ultimo piano; i ristoranti dei piani inferiori sono tutti dedicati ai turisti.

La Guarida: forse il ristorante più famoso della capitale cubana, la Guarida è il luogo principale in cui furono girate le scene del film “Fresa y Chocolate” e dove tutte le più grandi star internazionali hanno fatto tappa durante la loro vacanza all’Avana. Noi non ci abbiamo mangiato, ma se volete regalarvi una serata da star vi consiglio di fare un salto qui il giorno prima, non solo per prenotare un tavolo (vista l’alta richiesta), ma anche e soprattutto per scattare una foto di giorno dallo scenografico secondo piano dell’edificio che ospita il ristorante e che si presenta come una grande sala con colonne e grandi finestrone affacciate sulla strada.

El Cocinero: sulla terrazza di una vecchia fabbrica si trova questo locale molto “instagrammabile”. Il locale si trova proprio accanto alla FAC ed è ottima location per iniziare la serata prima di immergersi nell’arte cubana. Prezzi alti per la media cubana, ma in linea con gli standard europei.

Callejon del Chorro è il vicolo delle specialità cubane. A pochi passi da Plaza de la Catedral, in piena Habana Vieja, si trova questa colorata via dove i tanti ristoranti presenti condividono la rete WI-FI (bene di lusso sull’isola) e la passione per la cucina cubana. Sceglietene uno, hanno praticamente tutti lo stesso menu e gli stessi prezzi, e godetevi una serata a ritmo di musica cubana.

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Beh, non è esattamente così: Cuba ha certamente fatto dei passi avanti negli ultimi anni, ma il processo di cambiamento è molto lento. Dopo la morte di Fidel Castro, il susseguirsi del fratello Raúl prima e del nuovo presidente Miguel Díaz-Canel poi, hanno cambiato ben poco lo stile di vita dei cubani, che sembra per molti aspetti fermo ancora agli anni ’50.

Capire fino in fondo Cuba è estremamente complicato. Molto più che in altri posti del mondo, andarci di persona è fondamentale per tentare di comprendere veramente le persone, le loro abitudini, il loro modo di vivere. E si va comunque via con la sensazione di aver visto solo la punta dell’iceberg e che c’è ancora molto altro da conoscere di un Paese che, se da un lato lascia a bocca aperta per le bellezze naturali che offre e per la solarità della sua gente, dall’altro fa molto riflettere. 

La vita a Cuba, per i cubani, non è semplice. In merito alla sua situazione politica anche le opinioni di eminenti politologi sono diametralmente opposte. La sensazione che abbiamo avuto noi è che vivere a Cuba significa essere sempre sotto lo sguardo vigile di un Grande Fratello orwelliano. Lo Stato controlla qualsiasi cosa, la propaganda è ancora fortissima (non sono rari cartelli inneggianti alla rivoluzione, a Fidel, Che Guevara e Cienfuegos), le tasse sono elevatissime, le pene molto severe anche per reati, come l’evasione, cui noi siamo tristemente abituati. D’altra parte il governo garantisce a tutti istruzione, sanità e beni di prima necessità gratuitamente. Il risultato è che Cuba è un Paese in primis molto sicuro, in cui non si assiste a scene di estrema povertà, ma in cui tutti non hanno nulla di più del minimo necessario per sopravvivere. Tanto per avere un’idea lo stipendio medio oscilla tra i 15 e i 30 dollari al mese. Chi ha un’auto anni ’50 con centinaia di migliaia di km sulle spalle o una casa particular da fittare è un privilegiato (spesso grazie ai sostanziosi aiuti di familiari che son riusciti a raggiungere una terra primessa, come gli U.S.A.), pur dovendo comunque notificare tutto e pagare tasse all’onnipresente governo.

Visto il contesto, non c’è da meravigliarsi che non esista luogo più azzeccato per il detto “fare di necessità virtù”. A Cuba tutti cercano di arrotondare in qualche modo. Molti riccorrendo a un secondo o terzo lavoro, qualcun altro affidandosi alla clemenza dei turisti. Esiste un mercato nero per qualsiasi cosa, dal cibo alla benzina, senza il quale probabilmente i cubani non riuscirebbero ad arrivare a fine mese. E soprattutto praticamente tutti i cubani sono dei geni del fai da te: basta scambiare due chiacchiere con un autista per capire cosa sono in grado di fare con le loro splendide auto anni ’50. Roba che ogni autista meritebbe una laurea honoris causa in ingegneria meccanica.

Dopo questa doverosa, seppur non certo esaustiva, premessa, ecco quello che serve sapere per organizzare un viaggio a Cuba zaino in spalla.

COME ORGANIZZARE IL VIAGGIO

Cuba è estremamente sicura per un viaggio zaino in spalla. Anche nelle zone apparentemente buie e isolate, in realtà il massimo che potete trovare è qualche cubano che ha voglia di fare un po’ di festa per strada. Quindi cercate il volo che fa per voi e definite l’itinerario di massima; tutto il resto si può decidere (e cambiare) sul momento. Prenotare in anticipo pernottamenti e spostamenti non solo è inutile, ma anche sconveniente.

Soggiornare in una casa particular è economico, oltre che caratteristico. E poi, come si può dire di essere stati a Cuba senza dormire in una casa particular? Si tratta di stanze messe a disposizione dai cubani, che spesso si sacrificano in spazi ridottissimi pur di fittare una stanza ai turisti: anche pochi dollari possono essere un’entrata significativa per una famiglia. Intendiamoci, il più delle volte non si tratta esattamente di stanze di lusso: qualche volta un po’ umide, spesso senza affacci all’esterno (soprattutto all’Avana), ma generalemnete ben tenute e pulite. Cosa si può volere di più per 10-20 dollari a notte? Inoltre, non affannatevi a prenotare in anticipo, se non la prima notte per comodità. Di casas particulares ce ne sono tantissime, ancor più nelle piccole cittadine turistiche come Trinidad o Viñales. Potete certamente trovarne una sul momento senza troppe difficoltà: avrete il vantaggio di poterla vedere prima di scegliere e trattare sul prezzo. Visti i prezzi bassissimi per il pernottamento, spesso chi fitta una stanza tenta di arrotondare proponendo servizi aggiuntivi: se le colazioni si mantengono su prezzi accettabili, escursioni e trasporti vengono generalmente offerti a prezzi più alti. Uscite e cercate ciò che vi serve per strada, sicuramente risparmierete.

Discorso analogo vale per i trasporti. Prenotare in anticipo è sconveniente non solo dal punto di vista economico ma anche logisticamente. Cuba offre la possibilità, proprio per la semplicità nel trovare trasporti e alloggi, di cambiare e ricambiare continuamente i propri piani. Perché vincolarsi a delle date quando si può decidere sul momento senza fatica? Per gli spostamenti affidatevi alla compagnia di autobus Viazul o ai taxi particular, cioè taxi condivisi. I prezzi sono più o meno paragonabili, con la differenza che con i taxi particulares si può trattare. Anche in questo caso trovarli non sarà affatto complicato: vi verranno offerti in continuazione e, se ciò non accadese, basta chiedere al prima tassista che incontrate e di certo vi metterà in contatto con chi può offrirvi il servizio che cercate. Sarà poi lo stesso autista a preoccuparsi di trovare altri compagni di viaggio con cui condividere l’auto garantendo tariffe più basse. Personalmente non possiamo che consigliare questi taxi in primis per viaggiare in splendide auto anni ’50 e anche per poter conoscere compagni di viaggio o per intraprendere lunghi discorsi con gli autisti stessi. Abbiamo imparato molte più cose di Cuba da loro che da qualsiasi guida. Contrariamente alle case, i costi dei trasporti sono relativamente alti. Per avere un’idea la tratta L’Avana – Viñales può costare 15-20 dollari a persona, Viñales – Trinidad una trentina.

Se avete intenzione di fare le classiche due settimane, è sconveniente pianificare un tour dell’intera isola: 15 giorni non bastano. A Cuba c’è tanto da vedere e farlo con lentezza è necessario per godersela appieno. Conviene concentrarsi su una parte di Cuba. Quella ovest, solitamente più gettonata e forse più adatta se è la prima volta, è quella di l’Avana, degli edifici colonoiali di Trinidad, ma anche dei panorami di Viñales, oltre che di Cienfuegos e Santa Clara. La parte est, di Baracoa e Santiago, è forse più “africana” e incontaminata.

QUANDO ANDARE

Le temperature a Cuba non sono un problema visto che sono alte tutto l’anno. Ma è bene ricordare che la stagione secca va da dicembre ad aprile, mentre nella stagione umida, da maggio a novembre, le piogge sono spesso abbondanti e violente e in alcuni casi si trasformano in uragani, soprattutto nella zona est. Di buono c’è che anche la temperatura dell’acqua e sempre piuttosto alta e che quindi qualsiasi periodo è buono per fare bagni, snorkeling o immersioni.

PRIMA DI PARTIRE

Due documenti sono strettamente necessari prima della partenza per Cuba: il visto e l’asicurazione sanitaria. Ottenerli è semplice e rapido. 

Se non avete la possibilità di recarvi in consolato a Roma o a Milano, dove generalmente il visto viene rilasciato in giornata, potete fare tutto on line tramite agenzia, con un costo aggiuntivo per la spedizione a domicilio (circa 10€). Tra le più note e affidabili agenzie ci sono Pampero Viaggi e CubaPoint. Basta fornire on line i dati richiesti ed in pochi giorni avrete comodamente a casa la vostra tarjeta turistica al costo di 25€.

Per l’assicurazione bisogna avere l’unica accortezza di stipulare una polizza con una delle agenzie riconosciute, che sono particamente tutte tranne quelle statunitensi. Spesso le agenzie di viaggio offrono pacchetti con visto + assicurazione con la copertura minima tale da rispettare i parametri richiesti per un totale di 55-60€. La nostra opinione è che conviene pagare qualche decina di euro in più ma avere una polizza con massimali molto maggiori tali da garantire un’ottima copertura in caso di reale necessità (facendo i dovuti scongiuri!). Abbiamo scelto la sempre affidabile ViaggiSicuri.

LA MONETA

A Cuba, si sa, ci sono due monete: il peso cubano, che è la moneta ufficiale ed è indicato con la sigla CUP, e quella “per i turisti”, il peso convertibile (CUC). Non è fatto divieto né ai cubani di utilizzare il CUC né ai turisti di utilizzare il CUP, ma questa differenziazione, che lo vogliate o meno, sarà praticamente automatica. Intanto per il valore delle due monete: il CUC è pari a 1 dollaro e vale circa 25 CUP. È naturale che il CUC sia una moneta utilizzata molto più dai turisti che dai cubani, visto il valore molto alto in relazione al costo della vita. Per quanto tentiate di immergervi nello stile di vita cubana sarete costretti a pagare quasi tutto in CUC, dalle case particulares ai ristoranti, molti dei quali sono, di fatto, ad uso esclusivo dei turisti. E visti i prezzi, in assoluto non eccessivi per gli standard europei ma mediamente alti per Cuba, è decisamente più comodo avere in tasca banconote in pesos convertibili piuttosto che in pesos cubani. È invece più facile pagare in CUP per comprare una pizzetta o un sandwich per strada o in qualche bancarella di artigianato. 

In generale consigliamo quindi di cambiare la maggior parte del vostro budget in CUC e non più del 10% in CUP.

Per cambiare denaro da euro a CUC (o CUP) rivolgetevi solo alla casa di cambio ufficiale, la Cadeca. Ne troverete una o più di una in tutte le città. Solitamente la Cadeca applica un tasso di cambio più conveniente rispetto ad un prelievo al bancomat (dipende naturalmente anche dalla vostra banca), quindi può essere una buona idea portare con sé un po’ di contanti.

INTERNET

Internet a Cuba non è affatto scontato ed è anzi un’enorme conquista degli ultimi anni. Ed è probabilmente l’unico mezzo che può davvero cambiare Cuba, nel bene e nel male, molto più di quanto possa fare il passaggio di consegne da un presidente all’altro. Siamo ancora lontani dagli standard occidentali, visto che internet è ancora non completamente libero, molto lento e, per i cubani, molto caro, ma un primo passo verso la rivoluzione tecnologica è stato fatto. Per molti sarà una cosa negativa, ma essere finalmente on line può, per Cuba, essere la chiave per rientrare nel mondo o, forse meglio, nel nuovo millennio, seppur con la controindicazione, inevitabile e dolorosa, di perdere qualcosa della propria autenticità. 

Anche per i turisti è possibile, ma non semplicissimo, connettersi. L’unica compagnia di telecumunicazioni cubana, ovviamente statale, è Etecsa ed ha recentemente predisposto delle aree wifi in alcuni parchi pubblici e piazze di tutte le principali città. Per connettersi è necessario acquistare delle card prepagate che al costo di 1 CUC danno diritto ad 1 ora di connessione all’interno delle aree wifi. Per le card preparatevi a fare file di fronte ai centri Etecsa. Del resto per i cubani quasi qualsiasi cosa funziona così, dal cibo al cinema, dal gelato a internet: se non si fa la fila non c’è gusto. Le aree wifi sono invece facilissime da trovare: se vedete decine di persone con gli occhi puntati sul proprio smartphone siete nel punto giusto. Prendete la vostra card e armatevi di pazienza per riuscire a connettervi.

I CAYOS

I cayos, cioè le piccole isolette paradisiache che circondano l’isola principale, sono un mondo a parte, da tutti i punti di vista. Non hanno nulla a che vedere con la reale vita di Cuba, visto che non esiste praticamente vita se non all’interno dei resort pieni di turisti, con una incredibile maggioranza di canadesi. Fino a qualche anno fa l’accesso ai cayos era addirittura proibito ai cittadini cubani, probabilmente perché rappresentano una possibile via di fuga da Cuba. Se si vuole conoscere la vera Cuba i resort sono ovviamente l’ultimo posto in cui andare, ma se si vuole un mare da sogno o qualche giorno di estremo relax non se ne può fare a meno. Di spiagge belle ce ne sono tante anche sull’isola principale, ma i cayos sono un’altra cosa. Dimenticate quanto detto precedentemente per gli alloggi: sui cayos le casas particulares non esistono. L’unica opzione sono i resort che evidentemente costano di più ma considerando che il più delle volte sono all inclusive, i prezzi sono tutto sommato buoni. In questo caso prenotare in anticipo è fortemente consigliato per sfruttare offerte on line. 

A parte la paradisica Cayo Largo a sud, per raggiungere la quale occorre però un volo interno, a nord ci sono tantissime piccole isole spesso raggiungibili direttamente in auto attraverso suggestive strade sul mare, come Cayo Guillermo o Cayo Santa Maria. Abbiamo scelto quest’ultimo e ne siamo rimasti ampiamente soddisfatti. Generalmente non amiamo i resort, ma 3 giorni di puro relax in spiaggia con in mano un mojito o una piña colada dopo 12 giorni passati in giro non sono poi da disprezzare. Il resort Valentin Perla Blanca, al costo di 95€ a notte tutto (ma veramente tutto) incluso è stata un’ottima scelta.

QUANTO COSTA

Il tour che abbiamo scelto comprende ovviamente l’Avana, punto di arrivo e partenza dei nostri voli. Ci siamo poi dedicati alla parte centro-ovest di Cuba, in particolare Viñales e Trinidad, con un passaggio obbligatorio a Santa Clara e qualche giorno di puro relax a Cayo Santa Maria.

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L’isola più grande e più popolosa dei Caraibi, conosciuta anche come la “Perla delle Antille”, ancora oggi conserva il senso dell’avventura e del mistero… avete intuito di quale località sto per raccontarvi?
L’isola di Cuba, una delle più affascinanti destinazioni dell’America Latina, rimane ancora oggi un gioiello in gran parte da scoprire.

Perché scegliere Cuba?

Le vivaci strade ricche di cultura dell’Avana, le ampie e cristalline spiagge di Varadero e i vari Patrimoni UNESCO sparsi per l’isola… sono soltanto 3 motivi validi per organizzare un indimenticabile viaggio in questo paradiso terrestre.

La capitale, L’Avana, è naturalmente uno dei punti forti di Cuba. Affascinanti monumenti come Plaza de la Revolución, El Malecón, la Cattedrale di L’Avana ed il Museo Nacional de Bellas Artes, il quale vanta una delle collezioni più eclettiche dell’arte mondiale.

E poi c’è la musica. La musica è il cosiddetto “cuore pulsante” dell’Avana e in qualsiasi momento della giornata potrete ascoltare piacevoli note di jazz, salsa e rumba in giro per la capitale. La musica dal vivo domina anche la vita notturna della città, nei locali e per strada.

Per cultura e bellezze naturali, la Valle de Viñales è una delle località più importanti di Cuba. Non solo potrete esplorare il paesaggio mozzafiato del Parque Nacional Viñales, ma potrete anche vedere le coltivazioni di tabacco utilizzato per creare una delle esportazioni più famosi del Paese: i sigari.

Se non è abbastanza, Viñales offre anche numerose attività all’aperto tra cui trekking a cavallo, trekking e arrampicata su roccia.

Quando andare?

Quando il tempo è freddo e miserabile qui a casa nostra, a Cuba è caldo e soleggiato. Non male, vero? Tenete a mente, però, che Cuba ha un’annuale stagione degli uragani tra giugno e novembre, con settembre e ottobre statisticamente più colpiti. Durante il mese di gennaio, a Natale e a Pasqua tende ad esserci un picco di turisti, e quindi i vari prezzi di voli aerei e hotel tendono a salire.

Come organizzare il viaggio?

Molte agenzie offrono vari pacchetti di viaggi organizzati con volo+resort… molto frequenti sono naturalmente quelli verso Guardalavaca e Cayo Coco, località esclusivamente balneari. Il mio obbiettivo non era quello di concentrarmi solo sul mare.. io volevo visitare anche la vera Avana. Per questo ho deciso di organizzare il mio viaggio da sola. Per molti può sembrare strano una ragazza che viaggia da sola.. ma a dire il vero si viaggia più che bene.

Volo aereo – Non ci sono moltissimi voli aerei diretti dall’Italia purtroppo. Io ho viaggiato con la AirEuropa con partenza da Milano Malpensa e scalo a Madrid. Non avevo mai viaggiato con questa compagnia aerea.. ho letto quale review da parte degli altri utenti, e sono stata soddisfatta anche dalle loro opinioni. Il volo di andata è durato all’incirca 14 ore e l’aereo era abbastanza comodo pur essendo un low cost.

Alloggio – Ho sempre sentito molto parlare delle famose Case Particular di Cuba ma a dire il vero mi hanno sempre un po’ spaventata. Per questo ho scelto di alloggiare in un hotel.. non in uno dei più lussuosi certo.. sennò avrei speso fin da subito il mio budget. Ho alloggiato per 7 notti all’Hotel Copacabana, un hotel 3 stelle in zona Miramar, quello che cercavo. Uno dei servizi che cerco di avere sempre gratuitamente in hotel è naturalmente il WiFi, così che posso comunicare con i miei familiari e i miei amici senza problemi. E perché no..  condividere sui social le foto più belle delle mie giornate!

Che cosa è necessario sapere prima di andare?

Ci sono due valute a Cuba: una per i turisti e una per i cubani. Quella per i turista è chiamata Peso cubano convertibile (CUC), mentre i locali cubani utilizzano il Peso cubano (CUP). Vale anche la pena sapere che non è possibile ottenere la valuta in un punto qualsiasi di Cuba; il cambio si dovrà effettuare all’arrivo in aeroporto.

Cosa visitare?

Old Havana

Un itinerario a piedi è tutto ciò che serve per poter visitare al meglio tutta la parte Vecchia dell’Avana.  Sono partita dal mio hotel di prima mattina e ho percorso il pittoresco Paseo del Prado, il quale collega tutti i principali luoghi contrassegnati dal passaggio di Che Guevara e Fidel Castro… luoghi ricchi di storia.. che vi faranno sicuramente riflettere. Io sono un’appassionata di storia… quindi all’interno del mio itinerario non poteva assolutamente mancare una sosta al Museo de la Revolución. Dopo la visita mi sono diretta verso la famosa Granma, l’imbarcazione con cui Che Guevara e le sue truppe arrivarono a Cuba. Un’attrazione a dir poco incredibile.

Nel centro storico dell’Avana spiccano numerosi edifici in stile coloniale spagnolo dichiarati Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, i quali dalle strade del centro si susseguono tra le varie plazas. Durante il vostro itinerario non potrete assolutamente scordare L’Università de L’Avana, il Quartiere di Vedado, Plaza de la Revolución, ma anche Plaza de Armas e Plaza de Vieja, rese note per il passaggio dello scrittore Ernest Hemingway.

Durante un viaggio a Cuba non si può tralasciare la sua cucina tipica. Tra i vari piatti che ho assaggiato, vi consiglio di provare il “Ropa Vieja”, ossia dell’ottima carne di manzo accompagnata da riso cubano e fagioli. Personalmente ho apprezzato molto anche il mojito de “La Bodeguita del Medio”… mai assaggiato un cocktail così buono in tutta la mia vita. Come ristorante, posso consigliarvi “La cocina de Lilliam”, a pochi passi dalla costa.

Valle de Viñales

Collocata nella parte più occidentale dell’Isola di Cuba, la Valle Viñales ospita ampie e numerose coltivazioni di tabacco. Per raggiungere questo spettacolo della natura ci si impiega all’incirca 2 ore in macchina/taxi.

Per lo spostamento ho utilizzato un servizio di transfer locale sicuro ed economico. A dire il vero me lo ha consigliato una coppia di ragazzi di L’Avana, incontrati qualche sera prima in una delle vie del centro… davvero molto simpatici e cordiali, e nonostante parlassero lo spagnolo e io un mix tra italiano e spagnolo.. ci siamo comunque capiti!

Mare e Spiagge

Affrontando un viaggio simile, com’è possibile non concedersi neanche un bagno nel Mar dei Caraibi! Ebbene sì, la Via Blanca collega il centro dell’Avana alla zona balneare della città. Le spiagge più gettonate dai turisti della zona sono: Playa del Este, Guanabo, Santa Maria del Mar e Buracanao. Se siete alla ricerca delle mitiche spiagge bianche e cristalline, vi consiglio in particolare Playa Tropicoco: un vero paradiso terrestre.

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