La città

Bordeaux ci ha sorpreso per la sua eleganza, che sapevamo essere segno distintivo di altre città francesi. I suoi edifici storici, le sue piazze e le sue lunghe vie con negozi non possono non far pensare, con le dovute proporzioni, alla capitale francese. Tutto questo in una città che ci è sembrata assolutamente a misura d’uomo, vivibilissima e molto dinamica. Tutto il centro si può visitare comodamente a piedi o, se preferite, noleggiando una bici nelle stazioni Vcub del bike sharing. Per solo 1,70€ potrete fare un mini abbonamento di 24h e ritirare una bici in qualsiasi stazione un numero illimitato di volte se ciascun utilizzo non supera i 30min. Insomma, un mezzo utile, economico e sicuro (le piste ciclabili sono ovunque) per spostarsi tra un’attrazione e l’altra di Bordeaux. Si parte dalla celebre piazza della Borsa, simbolo della città, dove si trova uno specchio d’acqua che è lo strumento perfetto per una foto da copertina del vostro viaggio. Obbligatorio un giro all’interno del centro storico (quartiere di Saint-Pierre), a cui si può accedere da Place de la Bourse e dall’incantevole Porte Cailhau, e delimitato dal Grand Théâtre da un lato e dall’imponente Cathédrale St-André dall’altro.

In bici raggiungere la famosa Città del Vino, museo simbolo di Bordeaux, è semplice. Vale la pena raggiungerla anche solo per ammirare la sua struttura avveneristica, passando per la Esplanade des Quinconces con il monumento ai Girondini, attraversando il quartiere di Chartrons e proseguendo sul lungofiume fino al ponte Chabon-Delmas. Passate una serata alternativa alla Darwin, sull’altra sponda della Garonna, ex-caserma riconvertita in cento artistico culturale, dove nelle serate estive non sono rari eventi a tema o con musica dal vivo. Se poi volete rilassarvi passate dai giardini pubblici, a due passi dal centro.

Bordeaux non è esattamente low cost per alloggi e ristoranti, soprattutto se in centro, ma per una cena tradizionale e di qualità date un’occhiata all’app The Fork: si trovano ottime offerte anche nella zona centralissima, come in Rue Des Faussets (subito alle spalle di Piazza della Borsa), piccola via ricca di ristorantini niente male. Ovviamente non si può fare a meno di assaggiare i Canelés, dolce tipico di Bordeaux. La pasticceria “La Toque Cuivrée”, la più rinomata per questi piccoli dolcini croccanti con cuore morbido, ha 5 punti vendita in città.

Il vino

Bordeaux è anche e soprattutto vino. Uno dei più rinomati del mondo. In città non mancano i luoghi in cui degustarlo e che lo celebrano, a cominciare dalla Città del Vino. Ma basta allontanarsi di qualche km da Bordeaux per perdersi tra sconfinati vigneti e rilassarsi davanti a un calice di vino in uno dei tanti storici chateaux. Abbiamo scelto Saint-Émilion, nel dipartimento della Gironda, uno dei tanti splendidi borghi di questa regione francese completamente devoti alla produzione vinicola. Un piccolo gioiellino, come del resto tante cittadine francesi. Tra salite e discese, alcune al limite dell praticabilità, respirerete l’atmosfera tipica di questi borghi incantati dove degustare vino e formaggi tipici. Il borgo è letteralmente circondato dai vigneti, che sembrano quasi voler entrare di prepotenza fino alle strette vie del paesino. Fate un salto nell’efficientissimo ufficio turistico per avere informazioni e scegliere gli chateaux nei dintorni in cui fare una degustazione. Molti offrono anche visite guidate gratuite. Se avete un’auto potete anche vagare a caso per la campagna e sostare negli chateaux che vi affascinano di più: ce ne sono a decine. Se invece restate all’interno del borgo fate un salto al Chiostro dei Cordeliers, antico convento del 1200 simbolo di Saint-Émilion. Oggi il chiostro è adibito a zona ristoro dove fare un aperitivo o degustare un calice del vino prodotto proprio all’interno del convento, che vanta km di gallerie sotterranee per la fermentazione.

Tra i ristorantini di Saint-Émilion ne consigliamo due, che sono uno di fronte all’altro: Table 38 e Chai Pascal, entrambi in Rue Gaudet. Prezzi non bassissimi (in linea con tutta questa zona della Francia), ma qualità niente male. Per il pernottamento abbiamo preferito scegliere una alloggio qualche km fuori da Saint-Émilion, nella località di Vignonet (qui il link della struttura su Booking) per risparmiare qualcosa e per immergerci completamente nei paesaggi naturali dell’area, dove ovviamente i vigneti sono assoluti protagonisti.

L’oceano

Ad appena una settantina di km a ovest di Bordeaux siamo già sull’oceano. Affascinante e maestoso come sempre. E meta perfetta per gli amanti del surf.

Ma questo tratto di costa, quello a sud di Arcachon, ha una particolarità che lo rende unico. La duna di Pilat, la più alta duna di sabbia d’Europa (tra i 100 e i 120 m di altezza) e lunga 3 km, separa l’oceano da un fitto bosco, adibito perlopiù a camping. Se avete intenzione di pernottare in questa zona, forse vale la pena passare una notte in tenda o bungalow. Troverete tutte le soluzioni (anche sui vari siti di prenotazione hotel): dalla più spartana (il classico campeggio) a veri e propri mini-appartamenti in legno. Tutto ai piedi di questa incredibile duna di sabbia, che quasi spaventa per la sua imponenza quando vi troverete in procinto di scalarla. Non è un’impresa semplice considerando che ad ogni passo di questa ripidissima duna il vostro piede sprofonderà indietro, ma un’esperienza da provare! Se preferite la via più comoda una lunga scalinata vi porterà in cima alla duna, dove verrete ricompensati dello sforzo da una vista magnifica. Da un lato il blu dell’oceano, dall’altra il verde di un enorme bosco, in mezzo la lunga striscia bianca di sabbia. Panorama mozzafiato a 360°!

Come spostarsi

Non c’è dubbio: il mezzo più comodo, oltre che più veloce, è l’auto. Non solo per gli spostamenti più “lunghi” ma anche semplicemente per perdersi tra i vigneti e gli chateaux di Saint-Émilion e dintorni. Dopo aver fatto varie ricerche sui vari siti di noleggio auto, abbiamo trovato prezzi decisamente più abbordabili (appena 25€ al giorno) sul sito Ryanair. Se volate con questa compagnia prendete quindi seriamente in considerazione l’ipotesi di un noleggio direttamente dal sito Ryanair con ritiro e riconsegna all’aeroporto.

In tanti scelgono le gite con andata e ritorno nello stesso giorno per alcune delle località più note nei dintorni di Bordeaux. In questo caso spesso si prediligono i mezzi pubblici. La duna di Pilat è raggiungibile da Bordeaux prima in treno fino ad Arcachon e poi prendendo la Linea 1 di autobus (Gare d’Arcachon-Dune du Pilat) dalla stazione stessa.

Per arrivare a Saint-Émilion da Bordeaux il percorso è simile: treno dalla stazione di St. Jean e poi autobus, ma si può fare un unico biglietto direttamente in stazione. Poco meno di 1 ora di viaggio al costo di 9€ e 60cent. La stazione di Saint-Émilion non è esattamente al centro, ma basta una piacevole passeggiata per raggiungerlo.

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Capitare a Parigi durante la Settimana della Moda è un po’ come fare un viaggio in un mondo parallelo. Se poi di indole non vi guardate nemmeno allo specchio la mattina può diventare un’esperienza surreale! Eppure anche per noi vedere la città abitata per una settimana da queste creature dai vestiti colorati, ricercati e perfetti rende l’esperienza del viaggio unica e glamour.

Ma prima di raccontarvi di queste e altre creature, partiamo dall’inizio.

Siamo arrivati a Parigi da Roma volando con Ryanair (50 euro a testa), atterrando all’aeroporto di Beauvais e da qui con un pullman in un’ora e mezza circa siamo giunti alla stazione metro P. Maillot (costo 16 euro a testa circa). Dalla metro, cambiando a Concorde, abbiamo proseguito con la linea verde fino a St. George dove si trovava il nostro hotel. La camera era proprio sul tetto, piccola ma accogliente, e questo ci ha fatto immergere da subito nell’atmosfera parigina.

I GIORNO

La mattina del primo giorno decidiamo di visitare la Parvis du Sacré Coeur e il quartiere Montmartre. Prima di affrontare i numerosi scalini che separano il quartiere Pigalle da Montmartre cerchiamo un luogo dove fare colazione. Il profumo dei croissant e del pan aux choccolate ci porta verso una piccola boulangerie (Le Petrin Medieval) dove una bicicletta sospesa e dolci di ogni tipo ci accolgono in un ambiente colorato e antico. Andiamo a piedi verso la nostra meta, ci sentiamo sportivi e affrontiamo i moltissimi gradini in salita che permettono di raggiungerla. Sui lati della salita ci sono alcune opere di street art tra cui uno che rimanda all’eleganza parigina, raffigurando una donna con un ampio cappello rosso e sigaretta d’ordinanza. Dalla cima della scalinata, più che la Basilica del Sacro Cuore, è la vista di Parigi a dominare la scena: una metropoli sconfinata si erge ai miei piedi. L’occhio non sa dove posarsi per prima, se su Notre Dame o sulla Tour Eiffel!

Dopo questi primi minuti di contemplazione entriamo. L’impressione è totalmente diversa da quella che si ha entrando nelle nostre chiese e ciò è legato al fatto che la basilica nacque come luogo di pellegrinaggio. Ecco spiegata la grandezza degli ambienti. L’esterno poi crea un effetto strano dovuto alla forma delle cupole a ‘pan di zucchero’.

Intorno al Sacro Cuore si sviluppa il bellissimo quartiere di Montmatre. Si ha da subito la sensazione di trovarsi in un villaggio moderno e personalmente mi ricorda i paesi della mia terra d’origine. In questo luogo pittori come Renoir, Picasso e Toulouse-Lautrec troveranno e saranno d’ispirazione per i visitatori moderni. La passeggiata è piacevole ma Notre Dame, che vediamo dall’alto, ci richiama verso di sé come una moderna sirena.

Così, a piedi, raggiungiamo la seconda meta della giornata. Lo dico da subito, sembrava vicina ma non lo era affatto!! Comunque la passeggiata ci fa scoprire strade di Parigi che non vengono battute dai soliti itinerari turistici. Inoltre capitiamo su un set di moda di fronte al Centre Pompidou. L’esterno di Notre Dame è avvolto nell’aria autunnale. Fogliame diventato arancione e castagne cadute in terra fanno da contorno a questa maestosità che proviene dal passato. Dopo una breve fila entriamo nella cattedrale gotica forse più conosciuta. I giochi di luce all’interno sono suggestivi ma l’eccessiva presenza umana non mi fa apprezzare appieno la visita. Non riusciamo a salire sulle torri così decidiamo di optare per un giro in battello sulla Senna.

Prendiamo il BatoBus (16 euro a testa) che ci permetterà di salire e scendere per tutto il giorno dal battello e visitare le meraviglie che ad una ad una compaiono sullo sfondo. Scendiamo all’altezza degli Champs Elisées per fare un giro in uno dei luoghi più chic del mondo. Qui ci sono alberi di castagno e castagne per terra; se non è opulenza questa!

Dopo una passeggiata tra le vetrine che io ho rinominato ‘guardare ma non toccare’, seguiamo la scia di giovani ben vestiti. Eccoli sono loro: i fashion blogger! Stanno andando a vedere altre persone vestite per bene che partecipano alla sfilata di Valentino ai Jardin des Tuileries. È proprio in questi bellissimi giardini che osserviamo l’umanità in mostra.

Nel frattempo mi sono distratta diverse volte! L’arco di Trionfo e Piazza della Concordia con l’obelisco egizio, ad esempio, hanno catturato la mia attenzione. In più percepisco di essere vicina ad uno dei musei più interessanti del mondo: il Musée d’Orsay. Così senza pensarci su ci mettiamo in fila e al prezzo di 8.50 euro entriamo. Antico palazzo reale prima, stazione ferroviaria e museo poi, questo è un luogo dove il tempo, anche se segnato da degli splendidi orologi, si è fermato. I pittori impressionisti e post impressionisti scorrono tra le numerose sale raccontando di un passato fatto di contrasti e rivoluzioni. Purtroppo alle 18.00 il museo chiude e i visitatori vengono fatti uscire già alle 17.30.

La giornata è stata lunga ma per niente faticosa. Quando si scoprono cose e posti nuovi non esiste la stanchezza. Facciamo un giro in battello per osservare Parigi di notte e dopo torniamo verso l’hotel e attraversando l’adiacente quartiere a luci rosse Pigalle. Una rapida occhiata esterna al Moulin Rouge conclude la nostra giornata.

II GIORNO

È la prima domenica del mese e avevo letto che tutti i luoghi di cultura sono gratuiti. Decidiamo di andare a visitare Versailles. Questo comporterà prendere la metro e un treno (14 euro a testa a/r). Arriviamo verso le 10 e scopro che l’entrata non è gratuita ma a prezzo normale, 15 euro. Ormai ci siamo, compriamo i biglietti esclusivamente per il palazzo e dopo 3 ore di fila entriamo.

Esternamente il Palazzo del Re Sole è molto pretenzioso e l’interno non fa eccezione. I giardini visti dalle finestre sono meravigliosi. Avevo cambiato idea sul visitarli ma la pioggia, amica di sempre, ci impedisce di farlo. È ora di pranzo e mangiamo una baguette ripiena difronte alla stazione da dove riprenderemo il treno per Parigi.

Arriviamo che ancora è presto, circa le 16, e così si va alla volta del Louvre, che è gratuito. È impensabile pensare di visitare il Louvre in una giornata, figuriamoci in due ore. La grandezza del museo ci impone di fare delle scelte. Seguiamo un percorso totalmente affettivo. Dal codice di Hammurabi passiamo alla sala Egizia e a quella Greca. Andiamo verso la sala che conduce alla Gioconda di Leonardo. Prima di arrivarci la maestosità delle opere mi sopraffà e davanti alla Vergine delle Rocce di Leonardo ho una e vera propria sindrome di Stendhal!

Impossibile non visitare i giardini del Museo e il luogo dove sono state realizzate le dibattute Piramidi. Tra l’altro, scorrendo tra le varie sale, mi ero accorta di una strana presenza in uno degli atri esterni. Una gigantesca piramide di fiori targata Dior era stata allestita per la sfilata che si sarebbe svolta la sera. Emozioni che solo la settimana della moda può regalare.

La giornata è passata velocemente e dopo aver cenato a base di formaggi e french fries in un bistrò a piazza St. George andiamo a riposarci.

III GIORNO

Il terzo giorno lo avevo programmato da tempo. La bambina e la sognatrice che è in me non poteva rinunciare ad una visita alla città dell’immaginazione: DISNEYLAND. Ho comprato i biglietti on line, 62 euro a testa, e ciò mi ha evitato di spenderne 90 all’ingresso. Per arrivare a Disneyland prendiamo la metro rossa che ci porterà direttamente all’ingresso del parco.

Il parco era già addobbato per Halloween, che è una delle mie feste preferite, e l’arancio e il giallo coloravano di allegria il mondo delle favole. Abbiamo trascorso tutta la giornata al parco facendo tutte le attrazioni di entrambi i parchi. Magnifica quella dedicata a Ratatuille e il giro turistico del parco con il trenino che ti fa vedere come vengono realizzati gli effetti speciali al cinema. Tra Indiana Jones, la casa dei Fantasmi, Peter Pan, Pinocchio, Star wars, Alandin e tantissimi altri si sono fatte le 18, ora di chiusura.

Torniamo a Parigi e decidiamo di cenare a Montmarte a base di crepe dolci e salate. La vista di Parigi di notte è mozzafiato.

IV GIORNO

L’ultimo giorno in città lo dedichiamo alla visita della Tour Eiffel. Vi consiglio di non fermarvi al primo ingresso perché di solito è il più affollato. Il vento forte non ci permette di salire fino in cima… menomale! La visita non è consigliata per chi soffre di vertigini ma ripaga il fatto che dalla Torre si riescono a fare delle foto stupende a 360 gradi. Il costo del biglietto fino al primo piano è di 11 euro e sotto la torre c’è un chioschetto in cui si può comprare una buona crepe alla nutella. Fino ad ora avevo dimenticato di dirvi una cosa importante. La mattina comprate l’acqua in un qualsiasi supermercato perché altrimenti la pagherete non meno di 4-5 euro a bottiglietta.

Per pranzo abbiamo trovato un ristorante non profit sotto la chiesa della Le Madeleine. È aperto solo la mattina dalle 11.45 alle 14 e al prezzo di 15 euro a testa si possono mangiare piatti tipici della cucina francese.

Rinvigoriti visitiamo i magazzini Lafayette. Visto che siamo dei ‘cacciatori di panorami’, avevamo letto che dall’ultimo piano di questi pomposi magazzini si poteva contemplare un’altra bella vista di Parigi e così è stato!

Ci dirigiamo poi verso L’Opera che ammiriamo solo esternamente. Il pomeriggio lo trascorriamo in giro tra i negozi tornando presto in albergo. Il giorno dopo abbiamo l’aereo alle 8 e dobbiamo svegliarci molto presto.

Il viaggio è stato ricco e emozionante. Scoprire uno stile di vita diverso dal mio, le opere dell’ingegno umano e assaggiare il ‘gusto’ di Parigi avvolta nei colori autunnali ha emozionato il mio spirito e caricato il mio corpo con una nuova energia.

Arrivederci Parigi.

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Il tempo a nostra disposizione, 4 giorni, non permette certo di vedere tutto, ma la nostra intenzione è andare alla scoperta delle colline della Provenza, rilassarsi, bere del buon vino, farsi avvolgere dalla magia dei piccoli centri.

Così decidiamo, senza troppi rimpianti, di rinunciare alla Costa Azzurra e perderci invece tra gli splendidi paesaggi che a tratti ricordano la Toscana, sempre assistiti, per fortuna, da un splendido sole settembrino.

Se non parlate francese, preparatevi a fare i salti mortali per comunicare. Soprattutto nei luoghi un po’ isolati, l’inglese è un optional. Dopo esserci scontrati con l’ostinazione degli abitanti dei piccoli villaggi della Provenza, che fanno fatica a pronunciare anche solo una parola in inglese, abbiamo rivalutato il livello medio di inglese degli italiani…

Arriviamo a Marsiglia con volo da Roma, ma ci restiamo appena una notte. Sapevamo che Marsiglia non fosse irresistibile ed effettivamente non si può dire che ci abbia affascinato nel nostro unico giorno di permanenza. Ceniamo nelle zone del porto vecchio in un ristorante, L’Oliveraie, che ci era stato consigliato e che effettivamente si rivela essere un ottimo compromesso qualità-prezzo. La mattina seguente facciamo una passeggiata prima al porto poi per le strette stradine di Panier e infine raggiungiamo la Cattedrale. Marsiglia ci ha dato l’impressione della classica città portuale di qualche anno fa: forse non così insicura come si pensa, ma ancora disordinata e un po’ sporca.

Noleggiamo un’auto nella stazione centrale di St Charles e partiamo subito in direzione di Saintes Maries de La Mer, nel cuore della Camargue (o se preferite, in italiano, Camarga), la regione paludosa formata dai due bracci della foce del Rodano. Muoversi in auto è assolutamente necessario se si vuole andare alla scoperta dei luoghi più suggestivi e avere la libertà di fermarsi in un piccolo paesino sconosciuto di passaggio o in mezzo agli sconfinati campi e vigneti. Il Parco ornitologico Pont de Gau, a 5 km da Saintes Maries de la Mer, è assolutamente da vedere. Al prezzo di 7,5 € potrete osservare diverse specie di uccelli, anche rare, e in particolare le centinaia di fenicotteri che abitano la riserva naturale della Camarga. Particolarmente suggestivo l’orario del tramonto quando i fenicotteri si alzano in volo. Anche una bella passeggiata lungo i sentieri del parco è molto piacevole e rilassante: potrà capitare di trovarvi di fronte anche dei simpaticissimi castori.

Alloggiamo al Manade Cavallini, a pochi km dal parco, una fattoria immersa nel verde dove ci fanno compagnia i caratteristici cavalli bianchi della Camarga. Nella piccola ma graziosa Saintes Maries de la Mer ci andiamo solo per una breve passeggiata prima di cena.

La mattina seguente infatti ci rimettiamo in marcia verso Les Baux de Provence, ma come si conviene in questo on the road provenzale, i ritmi sono tutt’altro che esasperati e allora ci prendiamo del tempo per fermarci ad un mercatino in un paesino di passaggio. Les Baux de Provence è un piccolo gioiellino arroccato su uno sperone di roccia bianca. Il villaggio, che ospita appena qualche centinaia di abitanti, vi conquisterà con le sue strette vie che mantengono un fascino antico e straordinariamente autentico. Non mancano i caratteristici negozietti e qualche bar ma soprattutto le botteghe d’arte e le piccole mostre.

A poche centinaia di metri dal centro di Les Baux de Provence, le Carrières de Lumières è qualcosa che vale davvero la pena di vedere. Si tratta di una grotta che viene trasformata, grazie a proiezioni di opere d’arte accompagnate da musica, in un cinema a 360°. La mostra cui abbiamo assistito è un tributo all’arte rinascimentale italiana (Leonardo, Michelangelo, Raffaello). Confesso che siamo entrati con un po’ di scetticismo pensando che 12€ fossero troppi per veder proiettati sulla roccia L’ultima Cena o la volta della Cappella Sistina. Ma ci siamo ricreduti. Non è come vederle dal vivo, ma in compenso si ha quasi la sensazione di trovarsi “dentro” le opere d’arte. L’ottima regia che sta dietro i giochi di proiezioni e musica rende lo spettacolo emozionante e molto coinvolgente.

Abbiamo sempre più voglia di andare alla scoperta di altri paesini della Provenza e allora ci spostiamo verso nord in direzione di Roussillon e Gordes. Il primo deve il suo nome e la sua notorietà al caratteristico colore rosso delle rocce circostanti, caratterizzate dalla presenza di giacimenti d’ocra. Da percorrere il sentiero dell’ocra per immergersi tra le caratteristiche rocce che fanno di Roussillon una Monument Valley in miniatura. Gordes ha il sapore del vino rosso di Provenza da bere accompagnati da baguette e formaggio al tramonto di una sera di fine estate. È il ricordo di un gatto nero che decide di mettersi in posa su una tipica finestra azzurra. È la voglia di lentezza, dei biscotti al sapore di limone, mandorla e lavanda che ti fanno dimenticare il lunedì che dovrà arrivare.

Alloggiamo a pochi chilometri da Isle sur la Sorgue, in casa di una gentilissima signora di mezza età che fitta le due stanze al piano superiore della sua villetta. Naturalmente non pronuncia una sola parola di alcuna lingua che non sia francese, ma in compenso prepara con le sue mani un’abbondante colazione a base di prodotti tipici. Compriamo un piccolo cofanetto del tipico e buonissimo miele di lavanda e ci dirigiamo verso il centro di L’Isle sur la Sorgue, solare cittadina nel dipartimento di Vaucluse, attraversata da canali e caratterizzata dalla presenza di diverse ruote idrauliche in legno. Facciamo una passeggiata tra i canali, mercatini e casette colorate.

Decidiamo sul momento di spostarci ancora verso est fino a raggiungere le gole del Verdon: la nostra passione per i canyon è irrefrenabile e il canyon più grande d’Europa certamente non ci potrà deludere. Effettivamente le strade che costeggiano il canyon sono mozzafiato, soprattutto nel tratto tra Moustiers-Sainte-Marie e Castellane.

Abbiamo l’unico rimpianto di non avere sufficiente tempo per le molteplici attività sportive che offre questa zona. Trekking, canyoning, mountain bike, rafting, kayak, parapendio, deltaplano: ce n’è davvero per tutti i gusti. Se arrivate da ovest, vi consigliamo, dopo aver passato Manosque, di svoltare verso Valensole e proseguire sulla D56. La strada è stretta e forse impiegherete qualche minuto in più per raggiungere le gole, ma attraverserete campi sconfinati di lavanda e girasoli e vi sembrerà di trovarvi in un quadro di  Van Gogh o Gauguin. Se poi ci passate nel periodo di fioritura della lavanda (tra giugno e agosto) i colori sono ancora più straordinari.

Prima di lasciare la zona del Verdon, ci fermiamo nel magico centro di Moustiers-Sainte-Marie, arroccato, come tanti villaggi della Provenza, tra due costoni di roccia tra i quali è sospesa una stella d’oro che contribuisce a dargli le sembianze di un presepe vivente. A Moustiers, tra le stradine in salita, le botteghe, e il ruscello che, con tanto di cascata, lo divide in due parti, si respira un’atmosfera incantata.

Ci rimettiamo in marcia. La nostra ultima notte la passeremo nella città delle fontane: Aix en Provence. Da lì all’aeroporto di Marsiglia, da dove il giorno successivo abbiamo il volo di ritorno, sono appena 25 km. Prendiamo un hotel dall’ottimo rapporto qualità-prezzo, il Kyriad Prestige, fuori dal centro, ma se avete la macchina non è un problema. Questa città dalla posizione strategica ci affascina per la sua signorilità, tanto da sembrare una piccola Parigi, e perché fin da subito ci dà l’impressione di grande vivibilità. È una cittadina molto giovanile e divertente anche perché sede di diversi campus dell’Università di Aix-Marseille. Facciamo una passeggiata per Corso Mirabeau, elegante viale alberato dove tra l’altro troviamo il mercatino d’antiquariato domenicale. Non lontano facciamo un giro per uno dei tanti mercati di frutta, formaggi e prodotti tipici di cui ci riforniamo prima della lasciare la Provenza. Non possiamo partire senza aver provato i calissons, biscotti alla mandorla tipici della zona di Aix: buoni ma anche un po’ costosi.

Infine un consiglio: se volete risparmiare o se non avete molto tempo, la regola è evitare i ristoranti a pranzo. Vi basteranno pochi euro per un rapido pasto a base di prodotti tipici: è sufficiente entrare in una boulangerie e rifornirsi di focacce, ottimi formaggi e salumi. Per la cena invece è opportuno non fare troppo tardi se non volete rischiare di restare a digiuno: soprattutto nei piccoli centri le cucine chiudono già alle 21:30.

QUANTO COSTA?

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